УЗБЕКСКАЯ КУХНЯ

  Когда речь заходит об узбекских национальных блюдах, на первое место всегда ставят плов. И это закономерно. Любимое кушанье жителей Средней Азии имеет многовековую историю. Такие его виды, как тонтарма-плов, софаки-плов, ошковок-плов, создали далекие предки. Некоторые рецепты появились уже в наши дни - янгилик-плов, вермишель-плов и др. В каждой области, во многих городах Узбекистана есть свои варианты плова. Такое завидное долголетие и огромная популярность, давно перешагнувшая пределы Средней Азии, объясняются высокими вкусовыми качествами плова, его калорийностью и питательностью. Приготовление плова - настоящее искусство. В Узбекистане по традиции праздничные и свадебные пловы готовят мужчины. Юноша, достигший совершеннолетия, обязательно должен научиться готовить плов.
  Многие самобытные узбекские блюда также древнего происхождения, например, кавурдак - жареное мясо, залитое бараньим салом. Этим своеобразным способом консервирования мяса пользовались когда-то скотоводы-кочевники. Мясные блюда в узбекской кухне готовятся в основном из баранины, реже из говядины и конины.
  Капусту, картофель, помидоры, свеклу и другие овощи стали выращивать в Узбекистане сравнительно недавно, поэтому самостоятельных овощных блюд в национальной кулинарии практически нет. Овощи используются в супах, подливах (ваджах) к лагману и нарыну. Сырые овощи (лук, редька, ревень) подаются к пловам. В узбекской кухне широко применяются специи - зира (ажгон), барбарис, разные сорта красного стручкового перца, черный перец, кинза, петрушка, укроп, райхан и др.
  Значительное место в узбекской кулинарии занимают мучные изделия. Разнообразные лепешки (гуштли нан, патырча, чалпак, катлама и т. д.) и самсы (пирожки с мясом, луком, горохом, зеленью и т. п.) выпекают в специальной печи - тандыре, к раскаленным стенкам которой прикрепляются мучные изделия. Лепешки в узбекских семьях подаются вместо хлеба. Право разломить ее перед едой (лепешки не режут) по обычаю предоставляется старшему в семье. Сдобные лепешки, сладости, киемы, бекмесы, фрукты подаются к чаю, которым традиционно начинается и заканчивается обед.